斑尾高原のペンション・ホテル街からクルマで5分ほどの場所にある希望湖。周囲を深い森に囲まれ、あたりはとても神秘的な雰囲気。

湖を一周する2.5km、1時間のコースは湖を眺めながらの散策を気軽に楽しむことができます。湖畔には飯山市天然記念物のヤエガワカンバの大木やブナの巨木、ミズバショウの群生地などの見どころも。

希望湖を起点に毛無山や沼の原湿原などを歩くトレッキングもおすすめ。トレッキングだけでなく、夏はボート遊びやフィッシング、そして冬はスノーシューツアーなども楽しめます。

また、希望湖は信州を愛した日本画家・東山魁夷が絵のモデルにしたことでも知られています。緑の美しさと湖のみすみずしさを表現した「静映」と名付けられたその作品は、JR長野駅東西自由通路の壁画にも使われています。

2021.06